Ако сравните настоящата производителност на труда с показателите от предходни години, можете да видите, че тя непрекъснато расте. Това се дължи не само на въвеждането на нови технологии, но и на високата специализация на труда. Но защо специализацията на труда води до повишаване на производителността му?
Специализацията на труда се появи преди хиляди години. Обущарят разтърсваше ботушите, хлебарят печеше хляб, шивачът правеше дрехи - всеки правеше това, което знаеше най-добре. Ако някой искаше сам да си осигури обувки, дрехи и вкусен хляб, щеше да прекарва много време, докато ботушите и дрехите едва ли биха се отличавали с красота и практичност, а хлябът щеше да има отличен вкус.
Ето защо хората отдавна са разбрали, че е много по-продуктивно да станеш специалист в една област и да замениш работата си с резултатите от работата на други специалисти. Отначало това беше естествен обмен, след това с появата на парите започнаха да се продават стоки и услуги.
С развитието на обществото и индустрията стана ясно, че дори привидно доста тясна специализация, като пекар или шивач, вече не отговаря на изискванията на времето. В рамките на професиите започнаха да се появяват собствени специализации. И така, в пекарна един човек може да замеси тестото, вторият измерва необходимите му обеми, за да се получат еднакви хлябове хляб, третият изпраща тестото във фурната и изважда готовия хляб. Колкото по-тясна беше специализацията, толкова по-големи височини можеше да постигне човек в нея. Неговите действия придобиха автоматизъм, в резултат на което производителността на труда като цяло рязко се повиши.
Върхът на специализацията може да се нарече поточна линия, измислена и внедрена от Хенри Форд. На движещ се конвейер всеки работник извършва само една проста операция, довеждайки уменията си до съвършенство. Използването на конвейер не само увеличава многократно производителността на труда, но също така има положителен ефект върху качеството на продуктите. По-лесно е да направите една операция с високо качество, без да забравяте или пропускате нищо, отколкото няколко. Изгубва се нуждата от кропотлив анализ на ситуацията, за определяне какво и в каква последователност трябва да се направи.
Всяка последователност от извършени операции не може да бъде разделена за неопределено време. Следователно, когато границата на специализация е достигната, следващото ниво е автоматизацията на процеса. В много случаи роботът ще се справи със задачата много по-добре от човек, поради което машините все повече се сменят на поточни линии. Това се проявява най-ясно в автосервизите на водещи автомобилни концерни - десетки манипулатори сглобяват бъдещия автомобил, ролята на човешки оператор се свежда до контролиране на ситуацията.
